ソト選手の通う高校にはいわゆる“野球部”がなく、地元の地区の野球チームに入っていた。
学校の部活動はバレーボールとバスケットボールをかけもち。
「背が高かったからどっちも楽しかったよ」
とサラリと笑って話してくれたが、
バレーボールのシーズンは8月から12月まで。バスケットボールのシーズンは1月から5月まで。
野球はその間ずっと。
毎日学校が終わったらバレーの練習をして、夜は野球の練習。それが終わったら勉強。
そんなハードな生活が“練習好き”なソト選手の基礎を作り上げた。

ちなみに今回のBLUE PRINT撮影日。
昼過ぎにサンドイッチショップに現れたソト選手は「これが今日の朝ごはんになるね」と用意された名物・キューバサンドをペロリ。
両面をカリカリに焼いたパンの中には熱々のチーズやお肉が挟まった、映画にもなった人気のホットサンド。
ソト選手も相当気に入ったのか、撮影中に全て完食し、
「これ食べたから今日はホームラン打てるよ」
と笑顔。
今日ホームラン打ったらまた食べに来なきゃねと話していると、
「そうだね！また明日も来なきゃ」
とお店の方とも打ち解け、取材終了。

そしてその日の試合、ソト選手はなんと初回の先制ソロを含む2ホームランの大活躍！
ベイスターズの勝利に大いに貢献した。
ソト選手のホームラン量産の源となったサンドイッチ、本人がまた食べにきたのかどうか。
後日談として引き続き追ってみたいと思います。